Littérature étrangère

Maggie O'Farrell

Hamnet

✒ Marie Michaud

(Librairie Gibert Joseph, Poitiers)

Stratford, 1596. Parmi les familles touchées par la peste, celle de William Shakespeare. Après la mort de son fils, il transfigurera son deuil en une pièce exceptionnelle : Hamlet. Si Maggie O’Farrell s’intéresse à la famille du dramaturge, c’est autant pour cette figure mythique et toujours mystérieuse que pour ce qu’elle a d’universel. Par ailleurs, c’est moins à William qu’à son épouse que le roman s’intéresse : Agnes et sa lignée de femmes qui soignent, recherchées autant que redoutées par les voisins, qui ancrera sa vie dans la nature et ses mystères. Hamnet, c’est une plongée incarnée dans une époque historique, une alternance d’angles et de temporalités qui permet de mieux comprendre l’histoire de cette famille, une réflexion sur la place des femmes dans la société anglaise de la fin du XVIe siècle, un regard sensible sur les relations familiales, le deuil et la création et surtout un hommage au pouvoir cathartique des mots.

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