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Littérature étrangère

Julian Barnes

Départ(s)

✒ Aurélie Janssens

(Librairie Page et Plume, Limoges)

Si vous attendez de ce roman une histoire d'amour, vous serez ravis et insatisfaits car le malicieux Julian Barnes aime interroger la fiction et ce dialogue avec le lecteur donne un livre complètement délicieux.

Dans le Chant III de la Divine Comédie de Dante, on peut lire : « Vous qui entrez, laissez toute espérance. » Cette phrase pourrait s'appliquer à ce livre surprenant. Non pas qu'il soit désespéré, bien au contraire, mais parce qu'il vous emmène toujours là où vous n'espériez pas aller. Sur la quatrième de couverture, on nous parle d'une histoire d'amour. Il y a certes Stephen et Jean, des amis du narrateur, Julian, qui se sont rencontrés grâce à son intermédiaire à l'université lorsqu'ils étaient étudiants, se sont aimés et se sont séparés au moment de la remise des diplômes et des grandes questions : « est-ce avec cette personne que je veux passer ma vie ? » Près de trente années ont passé, Stephen renoue contact avec Julian et lui demande si, par hasard, il a des nouvelles de Jean. Julian, le malicieux, organise les retrouvailles dans un café. Mais cette seconde histoire d'amour est bien différente de la première. Les attentes ne sont plus les mêmes. La fougue de la jeunesse a disparu, les expériences de vies ont forgé des habitudes que l'âge ne fera plus perdre. Et Julian se retrouve à être le confident, malgré lui, des doutes et agacements du couple. De cette histoire, de sa promesse non tenue de ne jamais écrire sur eux, Julian Barnes tisse un livre qui mêle récit, souvenirs, réflexions, anecdotes sur l'amour, les relations, le temps qui passe, les souvenirs mais aussi sur la littérature, les pactes que l'on passe avec le lecteur : dire la vérité, lui mentir et ce qui est important, au final. Le final, justement, Julian Barnes, l'âge avançant, y pense de plus en plus. Il jure que ce sera-là son dernier livre. Ce qui donne une teinte crépusculaire et émouvante à ses réflexions. Mais doit-on croire les promesses d'un auteur, d'un créateur de fictions ? Nous verrons.

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