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Littérature étrangère

Colum McCann

Ce qui nous frôle sous la surface

✒ Linda Pommereul

(Librairie Le Failler, Rennes)

Dans Ce qui nous frôle sous la surface, Colum McCann explore notre capacité à guérir dans un monde chaotique. Une belle aventure humaine qui interroge notre propre solitude et notre fragilité dans un monde globalisé.

Avec Apeirogon, Colum McCann signait une œuvre monumentale et profondément humaine dont l'écho, par son actualité, résonne encore aujourd'hui. L'écrivain irlandais prend le large pour explorer un tout autre sujet, celui de nos réseaux informatiques, à travers ses milliers de kilomètres de câbles qui tapissent le fond des océans et le travail complexe des équipes qui veillent à leur entretien dans des conditions difficiles. Ce qui nous frôle sous la surface explore ainsi la vulnérabilité de notre monde mondialisé et interconnecté via nos données qui voyagent, d'une simple photographie aux transactions financières. L'intrigue met en scène un journaliste irlandais, Fennell, qui cherche un sujet pour relancer sa carrière. Il part aux larges des côtes de l'Afrique de l’Ouest à bord d'un navire câblier où il rencontre John Conway, le chef de mission chargé de réparer ces câbles. Dès les premières pages, on sent la fascination de Fennell pour cet homme énigmatique, passionné d'apnée extrême, qui entretient avec l'océan une relation quasi mystique. Pourtant, derrière sa maîtrise, le journaliste sent une fragilité enfouie liée à son passé et à sa compagne Zenele, personnage dont la présence flotte en permanence sur le récit. La tension monte quand une série de pannes surviennent et que Conway disparaît. Fennell devient le témoin d'un drame qui se joue autant dans les profondeurs que sur terre et qui illustre avec génie la difficulté de maintenir une connexion réelle dans un monde saturé de moyens de communication. Roman du chaos, du sabotage et de la réparation, cette fable écologique et poétique interroge l'absurdité de notre dépendance au numérique, dans un monde vide de sens, et notre humanité ainsi perdue dans ses propres abysses, mais qui porte en elle l'espoir de sa guérison.

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