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Littérature française

Cécile Chabaud

Si nous n'étions captives

✒ Emmanuelle George

(Librairie Gwalarn, Lannion)

Paris, décembre 1823. Ourika, un roman anonyme, est un phénomène éditorial lu et discuté dans tous les salons. Son autrice, Claire de Duras, duchesse bretonne, y dénonce l’esclavage et les préjugés raciaux en défendant l’égalité des races à travers l’histoire tragique d’une enfant sénégalaise adoptée. Ourika, c’est d’abord l’histoire vraie d’une jeune fille noire, enlevée au Sénégal, offerte à la duchesse de Beauvau puis élevée dans l’aristocratie française. Son parcours, marqué par le rejet et la souffrance, inspire à Claire de Duras, portée par ses idéaux, un roman engagé où elle donne la parole à cette enfant déracinée, symbole d’un peuple martyr, et crée l’un des premiers plaidoyers littéraires contre l’esclavage. Dans ce passionnant roman historique, Cécile Chabaud retrace une histoire méconnue où l’humanisme d’une aristocrate et la résilience d’une enfant esclave ont changé le cours des idées. Un bel hommage à deux femmes injustement effacées.

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