Sciences humaines

Robert Darnton

La Condition d'écrivain

✒ Jérémie Banel

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Connaisseur émérite de la vie littéraire en France au XVIIIe siècle, ainsi que de la circulation des livres et des idées, Robert Darnton propose une analyse des conditions de vie et de travail matérielles et concrètes des Hommes de lettres autour de la période de la Révolution. Dans un travail à la fois statistique, extrêmement complet et précis, et biographique à travers quelques exemples choisis avec soin, il documente ainsi à la fois comment vivaient les écrivains (en dehors des grands noms, peu représentatifs), mais également comment ils travaillent, et surtout s'expriment. Ces deux points étant d'ailleurs souvent liés, tant leur expérience de vie détermine leurs idées, et leur capacité à les donner à lire. Leurs relations avec les autorités, la censure ou encore les idées révolutionnaires sont au cœur de la réflexion, et éclairent d'un jour nouveau les questions centrales du rapport entre pouvoir et savoir, et le rôle des penseurs dans la diffusion des idées, malgré les obstacles nombreux qui se dressaient face à eux.

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