Le Bureau des audacieuses

Cette femme aux cheveux de feu, c’est Caroline Rémy, on l’appelle Line et elle signe ses articles Séverin puis Séverine ; les femmes journalistes à l’époque sont rares. Les femmes vivant en union libre, après avoir quitté mari et enfants, le sont encore plus. Séverine est une femme à part, on le devine tout de suite, fille unique d’un couple qui s’est hissé à force de travail et de volonté au statut de bourgeois. Son pseudonyme lui permet de pratiquer son métier relativement discrètement pendant un temps, son père ne soutenant pas du tout les velléités d’indépendance de sa fille. Il faut dire que cette fin de XIXe siècle parisien est d’une richesse politique, sociale et artistique incroyable mais encore très misogyne : les femmes doivent se tenir à la place qui leur a été attribuée par les hommes. Mais Séverine franchit ces obstacles et on s’amuse à la voir fréquenter Zola, Renoir, Jean Jaurès ou Sarah Bernhardt, à évoluer avec sa plume indépendante dans l’affaire Dreyfus, le scandale des décorations, le boulangisme, les massacres en Turquie, la précarité et l’exploitation des mineurs par les grandes compagnies. L’autrice s’est parfaitement documentée sur cette période extrêmement dense et réussit à nous immerger complètement dans ce Paris effervescent. Tous les personnages que l’on croise ont existé. La rencontre de Séverine avec la comédienne Marguerite Durand va lui faire prendre un virage encore plus marqué. Elles seront un soutien fidèle l’une pour l’autre. Les « audacieuses », ce sont elles mais il y aura d’autres femmes sur le chemin. Toute sa vie, Séverine travaillera d’arrache-pied et s’évertuera à défendre les plus démunis. Femme amoureuse, femme engagée, elle se trompera parfois mais on lui pardonne ses erreurs tant elle ouvre la voie par ses actions, petites et grandes révoltes, aux mouvements féministes.