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Littérature française

Julia Kerninon

La Dernière des Wilberforce

✒ Emmanuelle Cassagnes

(Librairie Liber & Vous, Bourgueil)

Une presqu’île et neuf étés partagés. Leur amitié comme une évidence. Ils pensaient se connaître. Jusqu’au drame. La Dernière des Wilberforce joue avec la force de l’implicite pour nous tenir en haleine jusqu’à la dernière ligne.

Diane Schnabel s’abîme dans un quotidien impossible où elle peine à trouver un lieu à elle. Alors, lorsqu’elle rencontre Eva, mère, femme libre et gérante de l’hôtel Wilberforce où elle s’installe pour un été en famille, une porte s’ouvre enfin. La rencontre est une évidence. Chaque été, Diane et Eva partagent leur vie comme une longue conversation suspendue par l’hiver. Leur vie à tenir seules, sans le soutien des pères de leurs enfants qui sont au centre de leur si forte amitié : Annabel et Olivia, les filles Wilberforce ; Adam et Waldo, les garçons Schnabel. Presque quatre jumeaux cosmiques : Annabel et Adam, les aînés, deux soleils s’abîment peu à peu dans le silence ; Olivia et Waldo, les cadets, gravitent dans leur ombre. Max, le mari de Diane, gravite parmi eux, distant, enfermé dans son activité de cruciverbiste. Chaque été, ils se retrouvent sur la presqu’île et la vie reprend. Les amitiés s’enracinent. Jusqu’à ce que l’adolescence s’immisce, s’infiltre dans leurs relations. Jusqu’à cet été où Adam et Annabel s’éteignent. Dix ans plus tard, Diane est devenue romancière et s’est installée sur la presqu’île. Lorsqu’elle organise une fête sur sa propriété, Waldo revient pour la première fois depuis le drame. Tous ceux qui restent sont là. Les voiles peuvent se lever. Alternant les tableaux temporels et les points de vue de personnages tout en nuances, Julia Kerninon assemble un puzzle familial complexe dans une tension croissante. Les pièces se révèlent et prennent leur place sur le plateau magistral de cette presqu’île, personnage à part entière de ce roman magnétique. Un roman où l’on retrouve des thématiques centrales de l’autrice : la liberté, la maternité, la violence. La sororité apparaît comme la pierre angulaire et la seule réponse possible.

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