Pierre Hunter a une vingtaine d’années, une licence en sciences et un boulot de barman dans la petite ville de Shale, Iowa. C’est un garçon très déconcertant dont le rapport au monde tient d’un mélange de nonchalance attentive et bienveillante, et de décalage permanent. Ses « drôles d’idées » possèdent pourtant une logique à l’évidence désarmante. Mais le cours tranquille du temps à Shale et le calme ordinaire dans la vie de Pierre s’accélèrent brutalement le soir du Nouvel An, à la suite d’un étrange enchaînement d’événements. Sans en dire trop, signalons quand même que Pierre sera sauvé de la noyade par une mystérieuse et belle jeune fille dont il tombe éperdument amoureux, et qu’à la suite d’une mauvaise rencontre en auto-stop, il se retrouve en possession d’un paquet de dollars et de trois affreux à ses trousses… Tom Drury écrit de manière limpide et faussement légère. La force poétique et burlesque qui s’en dégage et le bonheur jubilatoire provoqué par ses dialogues rendent son roman fascinant.