Entre le roman et la biographie, Le Coup du fou est un texte à la construction singulière qui raconte l'histoire de Bobby Fischer, champion du monde d'échecs de 1972. S'il se focalise surtout sur le championnat qui a eu lieu en Islande en pleine guerre froide, l'auteur dresse le portrait d'un homme mystérieux, très intelligent et en marge de la société ; un homme qui eut le monde suspendu à ses moindres faits et gestes pendants quelques jours. Fasciné par la personne de Bobby Fischer depuis son enfance, le narrateur analyse avec finesse la psychologie du joueur d'échecs qu'il admire. Créant un lien avec son père psychanalyste défunt qui avait soigné un enfant atypique passionné d'échecs, cet essai est aussi un roman sur l'enfance et sur les souvenirs de famille. Des références mythologiques aux grands moments de l'Histoire, en passant par des techniques d'échecs très pointues, ce récit est aussi empreint d'une grande originalité et d'une grande tendresse.