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Littérature française

Emilia Petrakis

Bagarre

✒ Dolly Choueiri

(Librairie Des gens qui lisent, Sartrouville)

Ce premier roman d’Emilia Petrakis aborde le MMA, cet art martial qui les mélange tous et qu’on résume communément par « tous les coups sont permis ». Ce n’est évidemment qu’une porte d’entrée pour aborder ce roman sensible et énergique qui fait la part belle à ses personnages.

Le MMA (mixed martial arts), l’autrice le connaît pour le pratiquer et être juge au sein de la Fédération française de MMA. Dans ce roman, elle nous y fait plonger complètement, comme on entrerait dans la cage où s’affrontent les adversaires. Dès les premières pages, on suit Sara, ancienne championne en fin de carrière, dans un combat éclair qui la met complètement KO. Le chaos, c’est également ce qui la définit quand on la cueille au début du roman et cet échec l’incite à remettre toute sa vie en question. Sa vie dans le sport mais aussi sa relation aux autres, à ses parents. En attendant de combattre à nouveau, elle donne des cours à des adolescentes : c’est dans la transmission qu’elle trouvera à nouveau la force d’avancer. Au fil de la lecture, on rencontre d’autres personnages qui, sous la forme de témoignages, racontent ce que l’intensité de ce sport leur a apporté. Bagarre est un texte sur le combat, oui, mais pas forcément celui qu’on croit en commençant la lecture de ce livre. Entre les pages, il s’agit surtout du combat contre soi-même, qui nécessite de se battre pour retrouver le sens de sa vie, quelle que soit l’issue du combat. À travers les gestes et la rigueur de Sara, le texte nous permet de découvrir un univers mal aimé parce que méconnu : celui de la mixité (c’est un sport qui s’adresse aussi bien aux filles qu’aux garçons) qui redonne confiance et estime de soi à de jeunes filles en quête de valeurs (courage, discipline, entraide). C’est un roman qui se lit comme un conte initiatique et qui trouve sa force, non pas dans les coups portés sur le ring mais dans le lien très fort entre ses personnages et l’émancipation de ses héroïnes. Une pépite vitaminée et lumineuse pour commencer l’année.

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