Autour du destin incroyable d'un tableau du peintre Gustav Klimt, Camille de Peretti signe un roman magistral qui parcourt les époques et les continents. Une lecture follement romanesque qui nous emporte !

L'histoire du tableau de Gustav Klimt Portrait d'une dame, conservé aujourd'hui à la Galleria d'arte moderna Ricci Oddi, est invraisemblable. Le peintre autrichien aurait réalisé la peinture en 1910. Elle représente une femme, de trois quarts, les cheveux lâchés, portant un chapeau et une étole de fourrure sur des épaules nues. En 1996, une étudiante en Histoire de l'art découvre qu'un autre tableau, disparu, représente le même modèle dans une pose semblable et possède des dimensions similaires. Elle pense qu'il s'agit d'une seule et même toile. Après analyse scientifique, il s'avère que la jeune femme a raison. Klimt a remanié le portrait en faisant un chignon à la femme et en recouvrant ses épaules d'un tissu fleuri. Une exposition pour fêter cette formidable découverte aurait dû se tenir l'année suivante mais le tableau est volé. Peu de temps après, un cambrioleur se dénonce et précise que le commanditaire du vol rendra le tableau dans vingt ans. Le tableau est en effet restitué en 2019, découvert par un jardinier dans une trappe d’aération du musée de Plaisance. Camille de Peretti s'empare de ces faits rocambolesques et s'en inspire pour redonner vie au modèle de Klimt. Ce sera Martha, une jeune ouvrière, mère célibataire, qui tente de s'en sortir dans le Vienne des années 1910. À ses côtés, l'écrivaine crée deux beaux personnages : Isidore, enfant cireur de chaussures à New York dans les années 1920, qui rêve de faire fortune pour séduire la jolie Lotte, et Pearl, une jeune Texane, élevée par sa mère prostituée, qui va entrer à l'université de Colombia. Le portrait de Klimt va tous les deux les fasciner. Isidore y voit sa mère morte de la grippe espagnole, tandis que Pearl se trouve une ressemblance avec cette femme. À travers le XXe siècle, l'autrice tisse une intrigue subtile pleine de rebondissements et de mystères. Quel bonheur !