Célèbre depuis Les Heures (prix Pulitzer - disponible en 10/18), Michael Cunningham se livre à un exercice amusant en revisitant les contes de fées de notre enfance. Que se passe-t-il après que le mot fin a mis un terme, de la manière la plus heureuse, aux aventures du prince charmant et de la belle princesse ? L’ennui qui menace tous les couples ne va-t-il pas s’abattre sur eux, surtout s’ils doivent élever une flopée de marmots ? La Belle peut-elle rester fidèle à la Bête ? Comment vont-ils vieillir l’un près de l’autre ? Pourtant, tous ces personnages ont été heureux à un moment de leur histoire, une fois la peur vaincue. Les contes sont des histoires rituelles, mais cela n’empêche pas la nostalgie d’habiter les héros. « Ils vécurent heureux… » : cette formule qui verrouille leur vie s’oppose au : « Il était une fois », ce temps hors du temps où tout était possible. Michael Cunningham nous livre dix contes à la fois roses et cruels, sucrés et acides, illustrés par les dessins de Yuko Shimizu qui révèlent l’envers du décor.