Antoine Dole nous revient en cette belle rentrée littéraire avec un roman choral où il donne voix à huit adolescents, en plein cœur d’Ueno Park (Tokyo, Japon), à l’occasion de l’éclosion des cerisiers.

Ayumi, Sora, Fuko, Natsuki, Haruto, Daïsuké, Aïri et Nozomu sont des adolescents qui ne se connaissent pas mais qui ont en commun la solitude, le désespoir et le rejet des codes traditionnels de la société japonaise. Ils se retrouveront sans le savoir à Ueno Park, pour Hanami, le spectacle de l’éclosion des cerisiers. Ce moment tant attendu par les Japonais, symbole de renaissance mais aussi d’espoir, qui permettra à chacun de nos protagonistes de se confronter à sa propre histoire. Chaque parcours est singulier, chaque récit prend aux tripes, émeut, dérange et bouscule nos repères culturels et sociétaux européens, comme l’histoire d’Ayumi, une hikikomori qui sort pour la première fois de chez elle après plus de deux ans de réclusion dans sa chambre, incapable d’affronter le monde. Traitées avec délicatesse, ces huit voix sont portées par une écriture efficace et un regard juste sur cette adolescence japonaise. Ces instantanés de vie nous emmènent derrière les apparences : nous découvrons des secrets trop lourds à porter, des vies qui éclatent en mille morceaux, du désespoir mais aussi du respect, du courage et de la résistance. Chaque personnage vit un moment difficile qu’il va tenter de briser à sa façon, pour enfin tenter de se retrouver, de renaître, voire même d’éclore. Antoine Dole n’a pas choisi par hasard ce rituel festif japonais : dans sa traduction Hanami signifie « regarder la fleur ». Le Sakura, l’autre nom donné au cerisier japonais, ne produit pas de fruits, seulement des fleurs fragiles et très délicates, un peu comme nos huit adolescents attendant de devenir de magnifiques feuilles vertes. Antoine Dole nous offre un récit percutant, empreint d’un furieux désir de liberté.