Louis Pasteur découvre le vaccin contre la rage en 1885. Le monde s’enflamme mais un événement dramatique survient : le décès d’un jeune garçon suite à l’injection du sérum antirabique. C’est à ce moment scandaleux de l’Histoire que Paola Nicolas s’intéresse dans ce premier roman. Elle déconstruit le mythe du héros national en le rendant faillible suite à cette affaire qui sera portée en 1886 devant l’Académie de médecine, réunion à laquelle il n’assistera pas. Avec ce scandale, Michel Peter, fidèle opposant à Pasteur, souhaite démontrer la dangerosité du vaccin de ce « chimiatre » qui n’a jamais étudié la médecine ! Médecine expérimentale et médecine clinique s’opposent. Pasteur est montré comme un homme aux décisions parfois dangereuses oscillant entre rationalité et fantaisie. La lutte se révèle impitoyable, l’Institut Pasteur est en jeu ! Voilà un roman parfaitement documenté qui interroge l’histoire de la science à une époque où se joue la théorie pathogénique.