De Lascaux à Sarcelles, en passant par Alésia, Carnac ou encore Drancy, Les Lieux de l’Histoire de France propose une manière décalée de s’intéresser au passé de notre pays.

Dirigé par Olivier Wieviorka et de Michel Winock, ce collectif fait d’abord penser aux très fameux Lieux de mémoire de Pierre Nora (Gallimard), mais l’entreprise est tout à fait différente, tel qu’il est précisé dans l’introduction : « Tous les auteurs ont eu à cœur de dépeindre ces évolutions, sans pour autant s’attarder sur la dimension mémorielle. » C’est donc en choisissant des lieux – la distinction avec les monuments est importante – aussi divers qu’inattendus que se dessine une chronologie de l’Histoire de France. Ces lieux peuvent correspondre à des sites, comme le Pont du Gard, à des villes ou encore des usines. On retrouve quelques monuments emblématiques, mais toujours avec l’objectif de montrer la manière dont ils furent les théâtres et témoins de faits historiques. S’adressant à un large public, ce livre a le mérite de ne pas faire l’économie de l’érudition. Enfin, le voyage réserve quelques découvertes surprenantes, entre autres, l’article passionnant de Jean-Noël Jeanneney sur la Maison de la Radio ; celui de Ran Halévi sur la Place de la Bastille ou encore la brillante chronique d’Annie Fourcaut sur Sarcelles. Une expérience de lecture fort agréable et instructive.