Le Danseur oriental

Dans la perspective de raconter la grande Histoire de la Turquie, Metin Arditi nous partage la « petite » histoire de Gülgül. Né d’une mère chrétienne et d’un père juif converti à l’islam, il témoigne du multiculturalisme de l’empire ottoman des années 1920 où cohabitaient nationalités et religions. Sous l’aile du sultan Mehmed VI, Gülgül grandira dans les coulisses du palais. Beau et fort, il sera choisi pour lutter devant le sultan et séduire ses invités. À l’arrivée d’Atatürk, il apprendra à danser pour être le jouet d’un tout autre monde. Quelques rencontres malheureuses et aventures périlleuses jalonneront sa route. Du harem de l’un au palais de l’autre, Gülgül sera confronté aux remous et enjeux politiques de son pays. Il sera le témoin d’un pouvoir en déclin, la victime du sort des minorités dans un pays qui se modernise à marche forcée. Dans les pas du danseur oriental, les contours de la Turquie moderne se dessinent progressivement.