Côté jardin

Depuis le XVIe siècle, la Villa Médicis se déploie à cheval entre urbanité et jardin, offrant une vue exceptionnelle sur Rome. Perchée sur la colline du Pincio (la colline des jardins), ce haut lieu de la culture abrite la plus ancienne résidence d’artistes, l’Académie de France à Rome. De son atelier-appartement, Camera 10, l’autrice-essayiste s’est imprégnée de chacun des seize quadrati (chacun un rectangle d’environ 700 m2 clos par des haies) abritant une végétation différente, « Un jardin se doit de ravir l’œil mais aussi satisfaire estomac et palais ». À la recherche d’un paradis perdu, l’écrivaine pensionnaire, via l’évolution des jardins à travers les siècles (de plus de sept hectares) convoque également historiens de l’art, architectes, botanistes et philosophes établissant ainsi sa singularité. Le jardin de la Villa est un cas rare car il a gardé son tracé pratiquement intact durant plus de quatre cent cinquante ans. Au XVIe siècle, Ferdinand de Médicis acquiert la propriété, y effectue de grands travaux de construction et d’agencement pour créer la Villa surnommée Il Palazzo de Giardino (le palais jardin). Depuis sa création, ce lieu a une visée académique, les pensionnaires sont choisis par concours, sur dossier ou sur invitation. Durant un an, au fil des apéros sous les pins avec les seize autres pensionnaires, les lectures solitaires et lors de chaque promenade, le jardin se dévoile différemment aux yeux de l’autrice. Succédant à d’autres récits d’habitation, notamment L’Ardeur des pierres à Kyoto et Invasives dans un cabanon en Camargue, Côté jardin nous fait découvrir l’envers d’un lieu mythique et est dédicacé à ceux et celles qui n’ont plus de jardin. Un bel objet édité par Actes Sud et illustré par Christel Fontes et Ella Rastall.