La narratrice de ce roman tout en finesse, finaliste du prix Strega en 2021, est enseignante à l'université de Grenoble où elle vit seule. Un coup de fil inattendu l'oblige à prendre d'urgence la route de Pescara (un port à l'Est de l'Italie) dont elle est originaire. Le temps de ce voyage, par un système de flash-back et d'ellipses temporelles, elle revient sur son histoire : son mariage, dont on sait d'emblée qu'il n'a pas duré, son enfance, sa famille modeste et surtout sa sœur Adriana, électron libre au caractère bien trempé, qui vit une histoire tumultueuse avec un homme de Borgo Sud. Ce quartier des pêcheurs de Pescara fonctionne comme un État dans l'État et obéit à ses propres lois, entre solidarité et loi du silence. C'est là qu'Adriana s'est à la fois trouvée et perdue. C'est aussi là que notre narratrice va devoir rassembler les pièces du puzzle qui lui permettront peut-être de comprendre enfin son insaisissable sœur.