Élixir est un livre protéiforme, pas vraiment un roman, pas un récit de voyage non plus, pas un essai de géopolitique ou de botanique. C’est un de ces ovnis dont Kapka Kassabova a le secret. On embarque pour une vallée très enclavée de Bulgarie, aujourd'hui au centre de la production européenne de plantes aromatiques. Avec ce voyage comme point de départ, l’auteure nous immerge dans ce territoire que traversent aussi les grandes problématiques du moment : la surexploitation qui met des écosystèmes en péril, la transmission des savoirs ancestraux, l'influence des soubresauts de l'Histoire sur les territoires même les plus enclavés. Elle nous parle aussi de la place des médecines naturelles aujourd'hui, de leur dimension ésotérique (l'élixir comme Graal de l'alchimie), de la force mystique de cette vallée, du melting pot religieux des Balkans... Et, surtout, des gens que l’on croise : ces dizaines de rencontres qui, petit à petit, nous guident dans notre exploration.