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Littérature étrangère

Anna North

De tourbe et d'os

✒ Marion Libouban-Noël

(Librairie fauve, Créon)

Envie de littérature anglo-saxonne ? Passé l'éblouissement qu'offre une couverture texturée et splendide, la rencontre avec l'intrigue de De tourbe et d'os d'Anna North est tout aussi éblouissante.

Au Nord de l'Angleterre, une jeune anthropologue se voit confier l'identification d'un corps de femme retrouvé dans la tourbe. Cette identification pourrait clore une enquête sur un meurtre perpétré soixante ans plus tôt. La famille oscille entre nervosité et espoir tandis que des militants écologistes s'opposent à l'excavation de la dépouille par souci de préservation du lieu. Ce qui pourrait être une simple enquête doublée d'un combat judiciaire s'avère bien plus mystérieux puisque la double temporalité du récit fait entrer en scène un personnage inattendu. Anna North alterne ainsi deux narrations, de nos jours et longtemps avant notre ère, pour nous présenter la « Bog queen » ‒ titre original du roman par ailleurs. Cette Bog queen dont on ne sait rien ‒ si ce n'est que c'est elle qui a été retrouvée dans la mousse et pas la femme disparue qu'on pensait y trouver ‒ va se dévoiler chapitre après chapitre, raconter son histoire survenue il y a des siècles ; la texture de la tourbière a préservé son corps. Dans le même temps, la jeune anthropologue, au fil de ses rencontres, enquête. Plein de questions se posent alors : qui est cette femme d'un autre temps ? Quelle est son histoire ? Comment est-elle morte ? Où est le corps de la femme tuée il y a soixante ans ? Les enquêtes sont-elles liées ? Comment préserver l'endroit protégé tout en rendant justice à ces femmes ? Ce roman d'ambiance et de nature n'est pas sombre. Il sait apporter des respirations, des joies et des questionnements multiples. Son personnage principal semble finalement être la nature si on en croit ce détail qui n'en est pas un, la dédicace du livre : ce livre est en effet dédié « à la mousse » !

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