Un midi, Pascal, ouvrier dans une petite ville des Ardennes, reçoit un coup de fil de la brigade criminelle. On lui apprend la mort de son fils. Après l’enterrement de son enfant, il ne lui reste plus qu’une chose à faire°: comprendre. Comprendre pourquoi son fils s’est suicidé, pourquoi il a décidé de partir alors qu’il avait tout juste 18 ans. Pour trouver les réponses à ses nombreuses interrogations, il va aller de rencontre en rencontre, partant à la recherche de ceux qui ont marqué la vie de son garçon et dont il ignorait l'existence. En allant ainsi de personnage en personnage, Pascal retrace la vie de son enfant dans toute sa complexité, découvrant comment de garçon studieux et timide est devenu un adolescent renfermé. L’auteur nous offre une image de l'adolescence et de ses aspérités, mais nous propose surtout une fresque sociale et un témoignage du déterminisme social. Un premier roman percutant et troublant de réalisme.