L’Inconnue du quai de Javel

Septembre 1949, quai de Javel, à Paris : une inconnue est retrouvée morte dans des circonstances troubles. Après une enquête que nous détaille l'auteur, la police de l'époque ne trouvera pas le coupable. Philippe Jaenada, plongé dans la lecture des quelque soixante-quinze livres de George Simenon ayant pour personnage principal Maigret, reprend l'enquête. Accompagné du célèbre commissaire, il va consacrer, comme il le fait d'habitude, temps, énergie et parenthèses à résoudre ce crime. On ne change pas les recettes gagnantes : Philippe Jaenada reprend les ingrédients précédemment utilisés pour nous proposer un livre particulièrement réussi. Comme toujours, il en profite pour dessiner une époque, nous dépeint une France de l'après-guerre, et même plus précisément un quartier, Montparnasse, ses artistes, ses cafés, ses modèles dont notre inconnue fait partie. Si elle n'était pas aussi célèbre que Kiki de Montparnasse, elle avait malgré tout sa petite notoriété. L'autre aspect évoqué dans ce livre, c'est la condition féminine, l'absence de contraception efficace, l'interdiction d'avorter qui ruinait la vie de beaucoup d'entre elles. Cela les poussait à des extrémités particulièrement bien décrites. Le fait que la victime fût une femme, libre, avec un enfant sans père, n'a apparemment pas aidé la police à mettre tout en œuvre pour démasquer l'assassin. L'arrivée massive des jeunes Bretonnes à Paris, voulant échapper à une misère rurale garantie, est également abordée. Enfin, il se met lui-même en scène en train d'enquêter et ces pages-là sont tout aussi savoureuses. Avec son style paradoxal (rempli de parenthèses et pourtant d'une grande fluidité), il excelle à nous faire sourire, réfléchir et nous concocte une scène finale d'une grande émotion.