À la cité des Iris, les cultures et les religions se croisent et cohabitent sans vraiment se comprendre. Damien, jeune métis en révolte, en fera l’expérience à ses dépens en découvrant qu’il est juif par sa mère.

C’est après le départ de son père, parti chercher une vie meilleure car fatigué de se confronter à une société souvent raciste et toujours méfiante, que Damien découvre qu’il est juif au détour d’une conversation. Au manque du père, s’ajoute la difficulté d’assimiler cette nouvelle identité dans une cité où l’antisémitisme est omniprésent. Il y a aussi cet amour secret et impossible avec Souad, interdit, qui lui brûle le cœur et la peau. Et lorsque après les regards noirs et les insultes, c’est à une BMW lancée sur lui à toute vitesse qu’il doit faire face, c’en est trop. Après un séjour à l’hôpital où il apprendra que sa mère n’ose plus rentrer chez elle après le taggage sur la porte d’injures intolérables, seule la vengeance pourra apaiser la fureur qui le consume. Mais dans une cité où les coups se font en douce et la loi par les plus forts, le coupable n’est pas toujours celui auquel on pense. C’est toute cette injustice et cette colère que nous donne à lire Louis Atangana à travers des mots forts mais justes, vifs et imagés. On assiste avec une émotion grandissante au combat de Damien pour comprendre ce qu’il est et d’où il vient. Et parce qu’il ne pourra s’accepter que lorsqu’il aura trouvé une réponse aux milliards de questions qui lui hantent la tête, c’est avec un acharnement sans relâche qu’il tente de se trouver. Par les livres, la famille, les amis ou la révolte : tous les moyens sont bons pour se sentir vivant et exister aux yeux des autres. Heureusement, au milieu de tout ça, il y a Juliette, petite bulle d’air qui partage son histoire. L’auteur parvient à nous faire ressentir toute la détresse de cette quête des origines et de la tolérance grâce à un texte poétique haletant, comme une longue agonie, clamé, presque crié, et qui prend aux tripes. C’est au prix de douleurs certaines et de discrets moments de faiblesse que Damien trouvera, peut être, le chemin vers le courage et la renaissance.