Les auteurs irlandais sont suffisamment rares dans le paysage littéraire français pour que l’on s’arrête sur Donal Ryan. Ce recueil de nouvelles le confirme comme écrivain du quotidien aussi bien que de la noirceur humaine. Dans ce recueil de nouvelles où l’on croise aussi bien un jeune homme amoureux qu’un vieil oncle affligé par l’absence de sa famille, Donal Ryan nous propose une plongée dans la psyché humaine dont il arpente avec acuité les méandres obscurs. Ses personnages sont capables de s’émerveiller devant la poésie du monde et, dans le même temps, de s’enfoncer plus profondément dans le désespoir. Chaque nouvelle, construite dans un univers réaliste, offre une chute qui nous étonne à coup sûr par sa cruauté. C’est un petit monde, un instantané d’Irlande qui se déroule sous nos yeux, mais aussi une vision sans concessions de l’âme humaine, de ses troubles et de ses angoisses. Tout en nous laissant éprouver de l’empathie pour ses personnages malmenés par la vie, Donal Ryan développe une vision toute personnelle du monde qui l’entoure, ironique et mordante, comme le chien qui déchire la main qui le soigne.