L’Orpheline du Temple

Joseph Herbelin, jeune homme d’une vingtaine d’années converti aux idées révolutionnaires, est gardien à la tour du Temple entre 1794 et 1795. Il est l’un des geôliers de Marie-Thérèse, fille de Louis XVI et Marie-Antoinette. Dans ce roman épistolaire, composé des lettres que Joseph adresse à sa tante, c’est à travers les yeux de ce dernier que le lecteur découvre les conditions de détention des enfants du couple royal. Il y retrace l’agonie du jeune Louis XVII et la dignité conservée par Marie-Thérèse malgré la brutalité des geôliers, les conditions effroyables de sa captivité et son isolement forcé. On se laisse porter par le regard de Joseph qui tombe peu à peu sous le charme de cette jeune princesse, sa lutte entre son devoir de républicain et ses sentiments naissants. Victoria Mas parvient à trouver le juste milieu entre les faits historiques et le romanesque dans ce court roman à l’écriture limpide et sensible, d’une grande richesse poétique.