Pour peu que l’on ait été bien installé dans un petit coin de nature, on a forcément été un jour absorbé par le bourdonnement ou le vol d’une abeille. On aura alors été fasciné par l’animal butineur qui tourbillonne, se pose sur une fleur, en ressort tout poudré de pollen. Dans son nouveau et très joli livre Le Monde fascinant des abeilles, François Lasserre, vulgarisateur hors pair, nous invite à découvrir les abeilles (dont finalement on ne sait pas grand-chose) d’encore plus près. On découvrira quelques-unes des espèces d’abeilles les plus communes de nos jardins ou de nos balcons. Mais pas toutes puisqu’il en existe près de 1 000 rien qu’en France hexagonale ! On apprendra notamment que ce sont des êtres uniques, chacune ayant son propre physique et caractère. On apprendra combien ce sont des êtres sensibles et conscients, ayant une grande intelligence. François Lasserre relate par exemple l’expérience menée par une équipe de scientifiques en 2026 pour étudier la capacité de résolution de problèmes par les bourdons. Les résultats ont été exceptionnels, montrant la première résolution spontanée d’un problème de la part d’animaux non vertébrés. Devant de telles preuves d’intelligence, François Lasserre n’hésite pas à qualifier les abeilles de « petites personnes non humaines ». Notons que la maquette du livre est particulièrement attractive : de nombreux encadrés permettent de naviguer de manière agréable et les photos, notamment les gros plans, sont splendides. En bref, un livre riche et étonnant, clair, illustré et joyeux, dont la lecture nous invite à l’admiration et au respect du vivant.

Restons encore un peu les yeux en l’air, avec des créatures un peu plus grandes : zoom sur les oiseaux ! Comment arriver à les reconnaître quand on est néophyte ? Par la couleur bien sûr. Le Grand Livre des oiseaux par la couleur est la version beau livre du guide de Marc Duquet qui a fait ses preuves. La méthode d’identification proposée est simple et efficace : on observe d’abord la silhouette de l’oiseau puis les couleurs de son plumage. Ce classement permet des comparaisons directes entre espèces et, en un coup d'œil, de mettre un nom sur cet oiseau aperçu au jardin, en promenade ou en randonnée. Le livre rassemble les 146 espèces d’oiseaux communs de France et d’Europe. Une fiche d’identité est proposée pour chacune d’entre elles : habitat, répartition, biologie, comportement et meilleurs lieux et périodes pour l'observer. Le format généreux du livre permet de profiter des illustrations précises et minutieuses de François Desbordes. Plus qu’un guide de reconnaissance, le livre devient un véritable livre d’art naturaliste, accessible aux débutants ou aux observateurs occasionnels, que l’on prendra plaisir à consulter pour nommer un oiseau repéré ou pour le seul plaisir de s’émerveiller.

Terminons la balade Sur la piste de la loutre. L’animal, avec sa bouille espiègle, attire la sympathie mais ne nous méprenons pas : c’est un redoutable prédateur en zones humides ! Erwan Balança et Laurent Cocherel l’annoncent d’emblée : voir une loutre relève de l’exploit. L’animal est discret et farouche, vit principalement la nuit et ils ont dû s’armer de patience pour l’observer. Difficilement accessible, la loutre est devenue un véritable Graal pour les naturalistes et scientifiques qui souhaitent la voir dans son milieu naturel. Passionnés de nature, les deux photographes ont consacré une partie de leur vie à la recherche de la loutre d’Europe. Leur magnifique livre est le témoignage de cette longue quête. On découvrira notamment des paysages à couper le souffle et leur périple en canoë bivouac. Ils nous convient à une exploration des rivières et marais de Bretagne et à un voyage dans les îles sauvages des Hébrides, les deux terrains de recherches de chacun des auteurs. Leur patience les a conduits à être à l’affût des loutres mais aussi de toute la faune sauvage (phoques, oiseaux marins, cerfs...). Ils font également le portrait de quelques scientifiques ou passionnés de nature, croisés tout au long de leurs voyages sur les traces de la loutre. Leurs textes sont d’une grande poésie, ils documentent la vie fascinante de ce mustélidé tout mignon : pêche, élevage des jeunes, jeux dans les courants, traces laissées sur les berges. Sur la piste de la loutre donne à voir une belle aventure naturaliste et photographique.