Sartre pour mémoire

Des années d’après-guerre jusqu’à sa mort en 1980, Jean-Paul Sartre incarna la figure de l’intellectuel engagé du XXe siècle en France. Engagé mais aussi controversé. Ce n’est toutefois pas une biographie du philosophe que nous propose Michel Winock mais un essai d’histoire intellectuelle, enrichi d’un témoignage personnel de l’empreinte laissée par le philosophe sur l’auteur et plus largement sur sa génération. La lecture en est d’autant plus passionnante qu’elle retrace le parcours d’étudiant et de jeune professeur de Michel Winock. Un chemin jalonné de questionnements intellectuels, au fil de ses lectures et de ses réflexions, de ses engagements. Il convoqua constamment les figures de Sartre mais aussi de Camus, Aron ou encore Mauriac pour tenter de comprendre la marche du monde. Pour la génération de Michel Winock, étudiant pendant la guerre d’Algérie, les bouleversements et les crises se succèdent, de la révolution hongroise en 1956 aux jeux olympiques de Munich en 1972. Il rappelle la tragédie du conflit israélo-palestinien aux yeux du monde, les événements de 1968 en France, la contestation de la guerre du Vietnam... Bref, les raisons d’agir et de s’engager ne manquaient pas. Le futur historien ne cache pas son admiration pour l’auteur de La Nausée mais ne cessa jamais son compagnonnage livresque auprès d’autres intellectuels, ce qui lui permit, malgré tout, de ne pas toujours se retrouver dans les positions de Sartre. Finalement, Sartre pour mémoire doit être lu pour ce qu’il est réellement, les mémoires d’un futur grand historien du contemporain, amoureux de littérature et du débat d’idées, qui a vécu un « temps où la philosophie et la littérature n’ont jamais été aussi intriquées dans la marche du monde ».