À 17 ans, André vient de perdre sa mère. Orphelin, c’est un destin de misère qui se profile devant lui. Alors qu’il cherche à gagner sa vie et que personne ne lui porte attention, seul l’acariâtre Simon, forgeron du village, lui propose du travail. Il espère que ces semaines de labeur lui permettront d’économiser pour pouvoir un jour partir en Amazonie. Si les tâches sont dures, elles estompent aussi le chagrin. Sa mère, elle-même orpheline, avait travaillé chez la riche famille Jordan. Pourtant, Madame Jordan ignore André. En travaillant le charbon, des souvenirs lui reviennent, des confessions de sa mère concernant Madame Jordan et ses richesses. Tiraillé entre le désespoir et l’espoir, la haine et l’amour, il commet l’irréparable. Mais il est des secrets de famille qui peuvent changer le cours d’une vie. Mettant l’accent sur le poids des origines, Myriam Chirousse nous livre un récit court, sensible et empreint de poésie, qui suscite la compassion.