À la fin des années 1980, Léonard et Nicolas, deux frères orphelins de leur mère et vivant loin de leur père, sont envoyés dans un pensionnat réputé en Suisse, une école pour « gosses de riches ». C’est suite à l’obtention d’une bourse pour Nicolas, le petit frère prodige du piano, qu’ils intègrent « Le Rocher », une prestigieuse institution remplie « d’enfants d’oligarques, de généraux, de marchands d’armes ou de pétrole, de financiers apatrides, corrompus à tous les étages ». Ce roman est un huis clos brutal et violent dans un endroit où l’on ne sent pas à sa place. Dans Avalanche, l’auteur saisit avec finesse la violence et la cruauté du monde qui entoure les deux jeunes garçons. Raphaël Haroche, qui avait obtenu le prix Goncourt de la Nouvelle pour Retourner à la mer (Gallimard, 2017), signe avec Avalanche un premier roman d’apprentissage saisissant, narrant les premières fois et les vertiges de la période charnière de l’adolescence.