Passionnée d’écriture, Emma a participé à un concours de nouvelles organisé par une revue. Les gagnants seront révélés dans le numéro qui paraît le jour où Emma doit partir à Libourne chez ses grands-parents. Son train part à 8 h 46. Lorsqu’elle arrive à la gare Montparnasse, elle voit Jeunes écrits dans un kiosque. Il est 8 h 42. Deux options s’offrent alors à elle : soit elle court prendre son train et patientera jusqu’à Libourne pour savoir si elle a gagné le concours, soit elle prend le temps d’acheter sa revue et prendra le TGV suivant. Avec ce point de départ commun aux deux volumes qui composent la série, Christian Grenier écrit deux récits de vie radicalement différents. Dans L’attentat, Emma prend le TGV prévu et se trouve assise au côté d’un écrivain indien réfugié en France qui voyage incognito. Après Angoulême, le train est victime d’un attentat qui semble-t-il visait l’écrivain. Dans L’écolo, elle achète sa revue, rate son train, et sympathise dans le TGV suivant avec un étudiant spécialiste du réchauffement climatique. Deux décisions qui influeront sur le cours futur de la vie d’Emma.