19 juillet 1981. Marina Massié s’inquiète pour sa famille dont elle est sans nouvelles. Sur les six personnes disparues, cinq ont été massacrées dans la bastide d’Auriol puis jetées dans une mine désaffectée. Le corps de Jacques Massié, la cible, est retrouvé enterré dans une garrigue éloignée. S’agit-il d’une vengeance de petits truands ou de sous-chefs appartenant au SAC (Service d’action civique) ? D’un ordre venant d’en haut pour récupérer des documents compromettants ? D’un conflit politique alors que la gauche vient d’accéder au pouvoir ? Ou d’une énième tuerie dans un territoire gangrené par le crime organisé et le trafic (le juge Michel est assassiné en octobre 81) ? Tous ces fils, la juge Françoise Llaurens tentera de les démêler durant une instruction de quatre ans. Jacques Denis distille chaque information dans un style journalistique dense et passionnant, avec une question principale : qui a commandité ce meurtre ?

Quelques années plus tard, le 22 août 1995, un corps entouré d’une alèse ensanglantée est retrouvé dans l’Yvette, rivière de l’Essonne. Il s’agit de Gilles Andruet, fils du coureur automobile Jean-Claude Andruet. Ancien champion d’échecs, la victime jouait au casino depuis de nombreuses années multipliant les relations douteuses. L’enquête durera huit ans avant un premier procès qui ne sera pas le dernier. Les premiers responsables sont très vite désignés mais les preuves manquent, les mensonges fusent de tout côté et les protections enlisent la procédure judiciaire. Chaque procès amène sa part de désillusions pour la partie civile. Sarah Finger nous plonge pas à pas, comme dans une symphonie où chaque instrument prend sa place au bon moment, dans cette affaire de flambeurs, de jet set et de petits malfrats. Un monde où l’argent est maître et où le joueur d’échecs, sans doute trop crédule, s’est perdu.