Ouvrage culte outre-Atlantique, adapté en films ou en comédies musicales et souvent pris en référence dans la pop culture américaine, Le Merveilleux Magicien d’Oz s’offre une nouvelle traduction aux éditions Qilinn. Ce classique signé Lyman Frank Baum, pionnier de la fantasy moderne, n’a rien perdu de son charme et mérite d’être aussi connu en France qu’aux États-Unis ! On y plonge avec délice dans le pays d’Oz en compagnie de la jeune Dorothy, emportée par une violente tornade. Au côté de son chien Toto, elle devra rassembler tout son courage pour trouver le grand et puissant magicien d’Oz, seule personne capable de lui faire retrouver son Kansas natal. Célébrant l’amitié et l’entraide, ce roman fait la part belle à la magie et à l’imaginaire. Un texte résolument moderne qui, dans les années 1920, a subi les foudres de la censure, les bibliothèques américaines n’appréciant pas que le roman dépeigne des personnages de femmes fortes dans des rôles de leaders. Cette nouvelle édition qui s’accompagne des illustrations d’époque de William Wallace Denslow est l’occasion ou jamais de découvrir ou redécouvrir ce texte merveilleux !

Autre classique états-unien dans lequel plonger avec bonheur, Le Dernier des Mohicans ressort aux éditions Sarbacane dans leur collection « Grands classiques illustrés ». Aux commandes, Thibault Vermot et Frédéric Pillot, duo qui avait déjà excellé en nous proposant il y a quelques années une magnifique version du roman de Jules Verne, Deux ans de vacances. Il s’attaque cette fois-ci à un monument de la littérature américaine, le grand roman historique de James Fenimore Cooper, publié pour la première fois en 1826. Véritable épopée mêlant vérité historique et fiction, le roman a pour décor les affrontements entre Français et Anglais, plus précisément la bataille de Fort William Henry en 1757. Il met en scène Hawkeye, un jeune chasseur blanc élevé par la tribu des Delaware et ses amis Mohicans. Alliés aux Anglais, ils se retrouvent en première ligne pour affronter les troupes françaises et leurs alliés, les Iroquois. Thibault Vermot, avec cette version, réussit le tour de force de mettre à la portée des plus jeunes ce classique épique et dense. Avec ses pièges, ses embuscades, ses vengeances et ses trahisons, et surtout le décor de cette nature sauvage, véritable personnage du roman, ce texte réunit tous les ingrédients d’une aventure inoubliable. Frédéric Pillot y ajoute sa patte graphique, signant de très belles illustrations et faisant revivre sous ses dessins cette conquête des territoires autochtones. Aux grandes doubles pages immersives faisant la part belle à la nature et aux enjeux parfois dramatiques du roman (les forêts denses se prêtant aux guet-apens, les rochers et cavernes se transformant en précieux refuges), se mêlent aussi des illustrations plus drôles, croquant avec humour l’arrogance de certains militaires anglais. Au final, un grand et bel album qui trouvera sa place dans les étagères des petits et des grands, dès 9 ans.

Du coté des Anglo-Saxons, c’est Lewis Carroll qui est à l’honneur avec une nouvelle version de sa mythique Alice aux éditions Glénat Jeunesse. Ici traduit par Jean Pouvelle, ce roman culte compte parmi les œuvres les plus lues au monde et fait partie de ces madeleines de Proust que l’on prend toujours plaisir à transmettre aux enfants d’aujourd’hui. Aux illustrations, on retrouve la talentueuse Jùlia Sardà. Et qui mieux que cette brillante illustratrice espagnole et son univers merveilleux et onirique pour coller à l’œuvre de Lewis Carroll ? Elle campe une Alice déterminée, cheveux noirs au carré et moue boudeuse, un chat du Cheshire qui n’a rien à envier au chat-bus d’Hayao Miyazaki et convoque tout le bestiaire de l’auteur avec brio, y ajoutant sa patte, entre rétro et modernité. On plonge avec ravissement dans ses illustrations, se régalant des petits détails parsemés au fil des pages. Une adaptation réussie pour un classique déjà régulièrement revisité graphiquement.

Impossible, en lisant ces trois beaux albums, de ne pas donner goût aux classiques ! Convoquant le merveilleux et l’aventure, l’absurde et la fantasy, les quêtes épiques et les épopées qui font grandir, ces trois œuvres sont toujours aussi modernes et parleront, assurément, encore aux lecteurs du XXIe siècle, qu’ils soient lus à voix haute, en lecture offerte, ou seul, plongé sous la couette !