Mario Tramontane, professeur retraité, renverse devant le lycée l’un des ses anciens élèves, Thomas Marangoni. Ce fait divers devient scandale lorsque l’on apprend que cet élève a mené la vie dure à Mario avant son départ : serait-ce un accident volontaire ? Les parents du jeune homme portent plainte, la famille Tramontane explose. Le père se mure dans le silence, la mère s’enfuit à Berlin, leur fille est furieuse. C’est le fils Italo, étudiant en Histoire, qui livre ce récit intime et s’interroge : les petites histoires de nos vies ne sont-elles pas étroitement liées à l’Histoire du monde ? Si la vie des Italiens est conditionnée depuis vingt ans par la politique berlusconienne, les déboires de la famille Tramontane sont-ils une résultante de l’histoire italienne ? En recréant cette chronologie à la fois universelle et personnelle, Italo se cherche une place dans le monde, dans les silences de son père, dans les yeux de sa mère, dans les bras de son amour d’enfance.