L’ouvrage se présente comme une intéressante comparaison entre le Mans du XIXe siècle et celui d’aujourd’hui, avant les grands travaux qui vont révolutionner la ville et correspondre à son essor économique. La campagne environnante fait maintenant partie intégrante de la commune et les constructions vont bon train. Les habitués voient apparaître le tunnel qui permet d’atteindre le centre-ville sans contourner la butte du vieux Mans. S’aidant habilement de cartes postales et photographies de l’époque, mises en comparaison avec des photos récentes, André Ligné, historien sarthois, nous fait revivre l’évolution des 150 dernières années, les modifications des modes architecturales et des conditions de vie des Manceaux. Le livre permet une lecture rapide au moyen des illustrations, ou plus approfondie si l’on prend connaissance des textes fort intéressants de l’auteur.